８月も半ばになりました。オリンピックも終わり、世間はお盆休みに入り、街はどことなく静かな感じ。蝉の鳴き声が一段と大きく聞こえてきます。こう暑くては仕事にもならないし・・・『え～～い、夏休みだ～い！』ってんで、ワタクシも人並みに夏休みに入ったわけであります。いやっほー！！！
さて、５月の西日本のピアノデュオ・ツアーから始まって、この８月半ばまでのほぼ３ヶ月余りの慌ただしかった事。思えば長～い道のりだったなぁ・・・とにかく息を抜く間もなく走り続けた・・・そんな感じ。『よく頑張った！ジュンコ』
寒いやら蒸し暑いやら、梅雨が明けたとたん今度は酷暑ときたもんだ。まあよくぞ体調を崩さなかったこと。ワタクシ的にはそれだけでも快挙です。だいぶ体も安定して来たかな・・・。
さて、ザッと振り返ってみますか・・・。ピアノデュオの西日本方面のツアーが終わったとたん、『クラブサーキット』のリハーサルに入り、その間に企業イベントのライブやディナーショーをこなし、その合間を縫って打ち合わせだの、細々とした準備だのと、ほとんど休み無し。そのままクラブサーキットに突入したわけであります。そうなのですよ。今年はいつになく忙しい。おまけに一ヶ月前倒しのクラブサーキットでしたから、余計慌ただしくなっちゃった。とにかく、サーキットの完走とともに一気に夏が終わった感がありました。今となってはずいぶん昔の事のような気がします。
昨年に引き続き、「ディスコ・メドレーpart Ⅱ」をやろうって言い出した手前、どうなることやらヒヤヒヤもんでした。とにかくやってみるっきゃない！果たして今時『ファンク』はどうなのよ？！なわけで、今年はメンバーには演奏もさることながら、歌も相当頑張ってもらいましたからね・・・。その甲斐があっと言うもんです！予想以上にどこも大盛況で大盛り上がり。良かった！『昨年以上にパワーアップしたんじゃない？！』なんて、うれしいお言葉もずいぶんいただきました。そりゃそうでしょ。ヒロちゃんも「振り」を考えてくれたし、みんなが一丸となって向かってましたから。これぞ『チーム大橋』ですよ！
と、ホッとする間もなく、いきなり夏真っ盛りの暑さです。まだ６月が終わったばかりだと言うのによ？！７月にはまた、企業のイベントやディナーショー、ラジオの公録など、多種に渡ってのライブに奔走しましたね。その上、これらの仕事にはもれなく日本縦断のようなハードな移動が付いてたの。参りました！そう言えば、いつぞやの「盛岡～熊本～水俣」の移動もすごかったけど、７月末の「福岡～仙台～秋田」の移動もなかなかでしたね。いや、日本は広い！
久しぶりの秋田でのラジオ公録。出演は私以外に「中村あゆみさん」と「かまやつひろしさん」。この３人で一緒にステージに並ぶのはもちろん初めて。それぞれのカラーが出たとても楽しい、いいライブでした。前乗り組のかまやつさんと私、夕食をご一緒出来たのはラッキーでした。かまやつさんとはこれまで何度かご一緒してますが、今回はホントに久しぶり。なんと！驚くなかれ、７３才だって言うからビックリ！とても見えません。二十数年前からちっとも変ってない感じ。と言うより、実に若々しいのです。相変わらず飄々と、柔らかい雰囲気を醸し出してました。初めてゆっくりお話できて、貴重な話も聞けて、すごく楽しかった。
とにかくフットワークが軽い。おまけに、さりげなくおしゃれなんだな・・・考え方も何もかも。『最近ゴーカートを買ったんだ。すごいの。すごく刺激あるんだよね』って。いや、参りました。実に人生を楽しんでるって伝わるの。『大橋さんもここからもう一回、スウィッチ入れたがいいよ。全然イケルから』って、ありがたいお言葉をいただきましたよ。何だか勇気が湧いて来た。翌日のムッシュのステージ・パフォーマンスを見てあらためて思ったの。ホントに力が抜けてて、自然体で、カッコいいんだよね・・・。
いいお手本の大先輩と明るくてパワフルな後輩にいろんな刺激をもらい、楽しいお仕事を終えた翌日は東京に戻り、とあるライブに行ったのです。これがまたすごいの！ヴォーカルの大御所とも言うべき伊集加代子さん率いる女性３人のコーラスグループのライブです。その伊集さんは芸歴五十数年、なんと！７５才だと言うからこれまたオドロキです。澄んだ高音は今だ衰えず、３人のハーモニーのなんと迫力のある事！他の二人も昔から良～く知ってる二人で、若い頃一緒にステージに立ってたメンバーでした。もちろん全員今だ現役バリバリです。その上ギターリストもその昔一緒に弾けてたメンバーだったからもう大変！その日は懐かしい人達とのうれしい再会も果たせた夜となりました。
こうして７３才と７５才の大ベテランの先輩に大いなる感動と刺激をいただいた二日間。『今だ現役のすごさ』を見せつけられ、『まだまだ青いよ！』とケツを叩かれ、『プロの気概』を見せられた気がしました。いや、恐れ入りました！私などまだまだ甘っちょろいです。ボヤイてる場合じゃないです。深く反省しつつ、この二日間を心に刻んで先に向いたいと思います。やるっきゃないです！まだまだ人生先は長い。やることもた～くさん！何より楽しく生きて行かなくちゃ！ね？！